Targa Florio (1906 – 1977, 1977 – heute)

Die Targa Florio war eines der ältesten und wichtigsten Langstreckenrennen weltweit und fand jeweils auf öffentlichen Bergstrassen in Sizilien statt. Das Rennen wurde 1906 von Vincenzo Florio, der auch schon den Coppa Florio gründete, ins Leben gerufen und ist somit älter als die 24 Stunden von Le Mans oder die Mille Miglia. Die Targa Florio war in den 20er Jahren das wichtigste Sportwagenrennen.

Die Streckenführung war jeweils eine sehr harte Prüfung für Mensch und Auto und variierte häufig. Die zeitweise bis zu knapp 150 km einer Runde enthielten Geraden auf denen die 300 km/h überschritten wurden und gleichzeitig wieder engste Serpentinen, bei denen höchste Bremskunst und Straßenhaftung gefragt waren. Bekannte Streckenvarianten waren die "Grande Madonie" und die "Piccola Madonie". Die "Piccola Madonie" war die Streckenvariante die am häufigsten gefahren wurde. Sie hatte rund 72km und wurde meist 10 Mal gefahren. Gestartet wurde jeweils in Cerda, von wo aus es im Gegenuhrzeigersinn über Caltavuturo und Collesano aus über 600m hoch gelegen Bergstraßen hinab auf Meereshöhe ging. Dann rasten die Piloten mit ihren Wagen auf der langen Geraden „Buonfornello“, die mit über 6km länger als die längste Gerade in Le Mans war, am Meer entlang. 

In den folgenden Jahren (1974 - 1977) wurde die Targa Florio noch als Rennen ohne WM-Status gefahren. Dabei fuhren allgemein nur noch weniger bekannte Fahrer mit. Die Sieger aus dieser kurzen Zeit fuhren ihre Siege unter anderem auf Lancia Stratos und einem Alfa Romeo ein.